Insbesondere der so lange zaudernde Löw scheint nunmehr überzeugt zu sein, dass eine bessere Zukunft wohl am besten mit der jungen Garde zu stemmen ist.  
 Während die Stimmung beim Titelverteidiger demnach nicht die beste zu sein scheint, kann Manchester City dem Top-Spiel gelassen entgegen sehen. Bei der Saisonpremiere feierten die Citizens einen souveränen 3:0-Auswärtserfolg bei West Bromwich Albion.  
  Der teuerste Einkauf mit Stand 3Juli war das belgische Mittelfeld-Talent Youri Tielemans, der für 25 Mio. Euro vom RSC Anderlecht kam. Dazu kam unter anderem auch noch der 18-jährige Rechtsaußen Jordi Mboula aus der Nachwuchs-Abteilung des FC Barcelona. 
 für Southampton, nur Rang 11 in der Liga, ist der League Cup die letzte Chance in das internationale Geschäft zu kommen. Über die Meisterschaft wird das nicht mehr möglich sein — mit 27 Punkten fehlen derzeit 16 auf Rang 5 und damit die Europa League. Liverpool liegt mit 45 Zählern auf Rang Noch. 
  Ein Showdown zwischen Chelsea und den „Spurs“ steht in der Meisterschaft zwar nicht mehr auf dem Programm, doch den Fans wird im Halbfinale des FA-Cups dieses brisante Aufeinandertreffen zwischen dem Tabellenführer der Premier League und seinem schärfsten Verfolger geboten.  

Nur die Online Buchmacher wollen da nicht so ganz mitspielen. Laut deren Quoten sind es nämlich die von Pep Guardola betreuten Sky Blues, die am Sonntag die besseren Erfolgsaussichten haben. Und das, obwohl Liverpool vier der jüngsten fünf Aufeinandertreffen für sich entschied.  
 Angesichts der bis dato sparsamen Leistungen könnte Firmino nun am Montag aber doch erstmals von Beginn an auf dem Rasen stehen: Allerdings halten es die Wettfreunde für fraglich, ob der Brasilianer seiner Mitspielen gleich aus dem Stand zu neuen fußballerischen Ufern führen kann.  
  Video: Arsenals Offensiv-Spieler Mesut Özil gibt einen Einblick in sein fußballerisches Seelenleben. (Quelle: YouTube/Arsenal) 
 Auch der kleinere Stadtrivale wurde am letzten Wochenende im Zuge einer erstaunlich schweren Geburt mit einem knappen 1:0 zur Strecke gebracht. 
  So wird Napoli am Mittwoch schon in Rotterdam gewinnen müssen, um zumindest die theoretische Chance auf das königliche Achtelfinale zu wahren, während auch der Mannschaft von Massimiliano Allegri lediglich bei einem Sieg in Piräus der sichere Aufstieg winkt.  

 Somit sind die Monegassen fast schon zu einem Heimsieg verpflichtet, wollen sie die Chance auf die Titelverteidigung wahren. Selbst ein Remis könnte zu wenig sein, wenn PSG so weitermacht wie bisher.  
 Während neben Liverpool obendrein auch noch West Ham den Red Devils den aktuell bekleideten Europa-League-Rang streitig macht, zieht es die Truppe von Louis van Gaal jedoch verständlicherweise vor, sich in der Rest-Saison konsequent nach oben zu orientieren.  
  Angesichts eines Torschuss-Verhältnisses von 2:10 war es für den FC Chelsea ausgesprochen schmeichelhaft, dass es nach 45 Minuten mit einem gnädigen 1:1 in die Kabinen ging. Erst nach dem Wiederanpfiff knüpfte die Mannschaft dann entschlossen an die Leistungen der letzten Wochen an. 
  Letztlich war es für Napoli aber sogar ziemlich typisch, dass der Schlagabtausch in Empoli derart torreich zu Ende ging; immerhin wartet das Team mit der besten Offensive der Liga auf (68 Treffer), während sich zugleich kein anderer Top-Klub in der Defensive anfälliger präsentiert (32 Gegentore). 
  Ich habe sowohl „alten“ als auch neuen Sportwettenanbieter einen Besuch abgestattet, und dabei die jeweiligen Juventus Inter Mailand Quoten miteinander verglichen!  

 In den letzten 11 Spielen von Torino sind weniger als 3 Tore gefallen! In 5 der letzten 6 direkten Duelle hat Turin kein Tor erzielt! Der „Toro“ wird sich von Beginn an tief hinten reinstellen!  
 Mit der kürzlich beim 1:2 in Paris quittierten sechsten Niederlage hat sich das laufende Jahr schon vorzeitig einen All-Time-Negativrekord gesichert.   
 Somit darf man es Louis van Gaal sicher glauben, dass die Mannschaft angesichts etlicher zu integrierender Neuzugänge noch lange nicht am Ende ihrer Entwicklungskurve angekommen ist: Es wird nun die Aufgabe der kommenden Monate sein, die bereits eroberte Führung mit kontinuierlichen Verbesserungen zu bestätigen. 
  Nach der ersten Niederlage als Weltmeister wollen die Franzosen natürlich so schnell wie möglich in die Erfolgsspur zurück, auch wenn das Duell mit den Südamerikanern lediglich Testcharakter hat.  
 Hoffnung gibt jedoch das letzte Duell im Letzigrund. Zürich schickte den FCB am 35. Spieltag mit einer 4:1-Packung nach Hause. Allerdings war zu diesem Zeitpunkt die Luft bei den Baslern bereits draußen, für Zürich ging es um die Absicherung des internationalen Startplatzes.  

 An der oberen Grenze ihrer Leistungsfähigkeit hatten sich die Azurblauen hingegen bei der Endrunde in Frankreich bewegt, wo sich die Mannschaft nach überzeugenden Vorstellungen gegen Belgien und Spanien auch gegen die glücklicheren Deutschen als eine stabile Einheit präsentierte.  
 Uns bleibt daher nichts anderes übrig, als auf einen Pariser Sieg im „Derby de France“ zu tippen!  
  Juventus erzielte in fünf der letzten sieben Spiele exakt zwei Tore. In sechs der letzten neun Heimspiele von Juventus fielen unter 2,5 Tore. Lecce kassierte 15 seiner 22 Saisontore in der Liga nach der Halbzeitpause. In nur 5 der 16 Ligaspiele von Lecce trafen beide Teams. 
  Dem Atletico-Star waren die Strapazen der langen Saison anzusehen. Deschamps hat den Luxus einer unglaublich stark besetzten Ersatzbank. Die beiden Shootingstars von der AS Monaco Kylian Mbappé und Thomas Lemar kamen in Solna erst in der Schlussphase zum Einsatz.  
 „Am Mittwoch spielen wir um eine Trophäe und es wird hart sein gegen eine Lazio-Mannschaft, die in großartiger Form ist — sowohl mental als auch physisch. Ich erwarte ein großartiges Spiel und wir wollen erfolgreich sein“, meint Abwehr-Haudegen Leonardo Bonucci.